在秀洲区王江泾镇，有一座明朝建造的石拱桥——长虹桥。长虹桥横跨在京杭大运河上，船只来来往往，这座多年的老桥，随时都有被撞坏的危险。在年2月，港航部门决定，在桥的两头打了四个防撞墩子，来保护梁桥。墩子上刻的神兽是“趴蝮”（baxia），“趴蝮”（baxia）相传是龙生九子之一。十年过去，“趴蝮”有没有保护好长虹桥，长虹桥周围又有哪些新变化，我们一道去看看。
年，也就是明朝万历年间，当时的嘉兴知府吴国仕，了解到王江泾大运河上的渡船，经常淹死人，就决定建一座大石桥，造福当地百姓，取名长虹桥。老百姓为了感谢吴国仕，把长虹桥叫成了吴公桥。长虹桥建成后，修修补补好几次。康熙五年，也就是年，嘉兴知府带领王江泾的地主们，重修长虹桥。嘉庆十三年，也就是年，当地有钱人又重了长虹桥。年，长虹桥的石栏杆缺失严重，当地人又修了一次。年，航管部门把主航道上的桥座，进行了加固处理，焊上了防撞钢板，绑上了橡皮靠垫。年，又做了4个防撞墩子，4只神兽趴蝮(bāxià)看护桥门。
4个水怪，南面两只，北面两只，各自把守桥墩两侧。水怪浑身长满鳞片，脑袋翘高，尾巴下沉，吹胡子瞪眼趴在水面上，就像在警告过往大船，千万不要碰我。
嘉兴市港航管理局航道管理科科长濮卫忠：它实际上是一个叫趴蝮，它呢是龙生九子其中之一，是一方镇水神兽，也是保一方平安的一个神兽来镇这条航道。
当然，光靠神话故事来保佑古桥是不行的，还得靠四个趴蝮实际作用，以前为了保护古桥，在桥墩上绑汽车轮胎，那实在太难看，效果也不好，市政府要求港航局拿出新方案，使长虹桥防撞保护设施既防撞，又漂亮，年2月，请中国美院设计，经过五稿修改，最终确定做四个趴蝮形状的防撞墩。
嘉兴市港航管理局航道管理科科长濮卫忠：也是我们与桥梁和谐统一起来，与自然就统一起来。
濮科长说，这4个水怪内部采用钢筋混凝土结果，每个重量8吨，打桩深度19米。从设计到施工结束，总共一年多时间，花了多万。
嘉兴市港航管理局航道管理科科长濮卫忠：那么水流比较急，水又比较深，所以整一个来说，工程虽小，但是我们施工难度是很大的。
这四个防撞墩建成以后，有效减轻大船对于长虹桥的威胁。
年，王江泾镇修缮好长虹桥，装了监控系统，还对桥身做了亮化，在趴蝮前面增设了四个航标灯。
王江泾镇文化站长陈宏伟：进一步提升了这个长虹桥通行的安全。
陈宏伟说，要让长虹桥万无一失，唯一的办法就是重新挖一条河出来，让所有的船都绕开长虹桥。这个计划能不能实现，现在还不好说。年长虹桥成为世界文化遗产后，镇里对长虹桥周围的环境进行了彻底整治。
王江泾镇文化站站长陈宏伟：我们这里原来有热电厂，有水泥厂，周边还有一些违建，还有码头，预制厂等等这些，这几年来，我们花了很大的精力和经费，都进行了清理，光光热电厂和水泥厂的搬迁，我们都花了3个多亿。
污染源搬了，脏乱差整治了，镇里又对长虹桥周围景观进行品质提升。
王江泾镇文化站站长陈宏伟：保护好，传承好，利用好这个精神，我们对整个运河周边进行了总体的提升，现在我们投入五千多万，打造了运河文化公园，现在所有周边环境得到了根本性的改变。今年以来，大家到王江泾来一看，都是感叹面貌大变。
长虹桥运河文化公园面积亩，里面有牌坊、墙绘、雕塑、长廊、健身设施、绿道、草坪、花坛、亭台楼阁。这批戏曲和唱歌爱好者每天都来。去年浙江省政府正式批复，同意设立嘉兴运河文化省级旅游度假区。长虹桥作为古运河上重要的历史文化遗迹，将继续焕发风采。
（原标题《四神兽趴蝮守护王江泾古桥》。编辑王一川）
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