近日长江进入主汛期，湖北省鄂州位于江心一块礁石上的鄂州观音阁下方十几米高基座被淹，成为水中奇观。观音阁有“万里长江第一阁”的美誉，是全国重点文物保护单位。为防止来往船只撞上文物，距它不远处的红灯船默默守护观音阁百余年之久。
每天航道工人必去维护一艘特殊的红灯船——观音阁红灯船，距黄石航道处介绍，这艘红色的船已在观音阁旁，默默守护了百余年之久。
据《航道史话》记载，年武汉海关在黄冈水域设置了一艘单桅灯船，“桅上有条编圆球悬挂，悬挂6等透镜白光长明灯，灯火距水面2丈7尺，晴照21里，船随水势移动......”
红灯船全身通红，通体布满了一个个圆形的铆钉。船体分为三个舱室，下到舱室内，里面仍存有一些简单的工具。
舱底的一块压舱石上，刻有十分清晰的繁体字“海关”。工作人员介绍，长江航道局成立于，此前航道属于海关管辖。
船体全部由圆形铆钉链接并无焊接痕迹。据72岁的老航道工徐国靖讲述，他年参加工作，当时他的师傅曾专门介绍，自己在参加工作时观音阁红灯船就一直矗立于此，前辈们回忆红灯船系英国人所造，全身打满铆钉，默默守护着观音阁这座历史文物长达百余年。
这艘红灯船应是该江段年岁最长，仍在服役的航标船了。船上有根很长的灯杆，现在上面的航标灯早已改成了太阳能蓄电池的信号灯。
红灯船，像一个钢铁守护神，默默守护着六百多年历史的观音阁，也经历了长江两岸的风雨飘摇，如今，它依然见证着时代的发展和变迁。（作者：石勇李飞）
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